Bien qu’on n’ait pas encore totalement élucidé son mode d’action on sait que le chrome agit comme cofacteur de l’insuline, c’est-à-dire qu’il favorise la liaison de l’insuline avec son récepteur et facilite ainsi l’assimilation du sucre glucose par les cellules.
Il permet donc la régulation du taux d’insuline dans le sang.
Toutefois, le chrome n’a pas d’action hypoglycémiante propre, il n’est actif qu’en présence d’insuline.
Des études ont montré que le chrome diminue le cholestérol total et augmente le bon cholestérol.

Les aliments les plus riches en chrome sont le foie de veau, les brocolis, les haricots verts, les pommes de terre, les céréales à grains entiers, le germe de blé, le gruyère, les prunes, les champignons, les asperges, les viandes, la levure de bière et la bière. Il semble que l’agriculture intensive et le raffinage réduisent la teneur en chrome des aliments.

Le chrome en complément alimentaire est particulièrement intéressant dans les perturbations du métabolisme glucidique, notamment en cas d’hypercholestérolémie et d’hyper triglycéridémie. En effet il diminue la lipogénése, la cholestérolémie totale et augmente le bon cholestérol (HDL cholestérol).

Par ailleurs, en plus de son action sur le sucre et les graisse, le chrome contrôlerait la sensation de faim. Une supplémentation en chrome peut être conseillée dans le cadre d’un régime amaigrissant. Une étude de suivi de 15 000 personnes sur une dizaine d’année a montré que sur différents compléments alimentaires évalués dans la perte de poids, ceux comportant du chrome dans leur formulation s’étaient avérés plus efficace que ceux n’en comportant pas, et ce aussi bien chez les hommes que chez les femmes.